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第4章 您需要漂亮女人（第2页）

艾伯特听完，没有立刻说话。

他用手指敲了敲桌面，目光在两封信之间来回游移了片刻，然后发出一声短促的、带着嘲讽意味的笑声：“你说得没错，基本上是这么个意思……东边那家说他们的先王在两百年前征服过这里，所以荒棘堡是他们的合法领土；西边那家说他们的祖先在一百五十年前在这里建过一座哨塔，所以他们才有继承权。”

他顿了顿，拿起那封红漆信，朝克洛伊晃了晃：“两百年前征服过，然后就再也没管过——直到现在想起来这里还有一块地，想让我向他们交税。”

克洛伊安静地听着，没有打断他。

“你呢？”艾伯特放下信，看着她，“你跟他们说了什么？”

“我先去了东边那个信使落脚的村子，”克洛伊说，声音平稳得像是在汇报一件日常事务，“他住在一个农户家里，带了两个随从，一匹马。我到了之后，他先问我是谁，我说我是领主的管家。”

“你自称管家？”

“不然呢？”

克洛伊看着他，那双鸽血宝石般的眼睛里闪过一丝浅浅的光芒，看不出来是认真还是在开玩笑，“说我是您的贴身女仆兼床伴，每晚都会被您搞得翘脚……然后看着他的表情从疑惑变成轻蔑再变成某种让人想把他眼珠子挖出来的神情？我觉得还是管家比较好用。”

艾伯特的眉毛明显跳了跳，明显对那每晚翘脚有些异议，但也没有反驳。

“然后呢？”

“然后我说，领主大人最近在忙着春耕收尾，实在抽不开身，由我来代为接收文书。他不乐意，说非得当面交给领主本人，我就说那您等着吧，领主可能得等到秋收之后才有空。他想了想，就把信给我了。”

艾伯特听完，忍不住笑了一声：“他就这么给你了？”

“我说了一些话，”克洛伊说，语气依然平静，“大致意思是领主大人的父亲是只纯血大角恶魔，现在回恶魔领地去了，随时可能回来看看儿子过得怎么样。如果他知道有人在自己儿子的领地上对他的管家无礼，可能不太高兴。”

她顿了顿，补了一句：“当然，我没说那位父亲还会不会回来——反正他自己也不知道。”

艾伯特看着她，沉默了片刻，然后摇了摇头：“你这招够损的。”

“有用就行，”克洛伊说，端起桌上那杯他喝了一半的粗酒，很自然地喝了一口，然后又放回去，“西边那个信使更好打发。他住在村口的铁匠铺里，带的随从更多，有四个，看起来不太好惹。”

“你怎么说的？”

“差不多一样的话，就是细节改了点，”克洛伊说，“我说领主大人是混血恶魔，他父亲虽然走了，但他自己也很能打，手上那把刀砍过的人和魔比他们村子里的树还多——当然，我也说了春耕很忙，他们如果要等领主接见，可能要等到冬天。”

艾伯特听完，沉默了片刻，然后开口：“你觉得他们会相信吗？”

“信不信不重要，”克洛伊说，手指轻轻摩挲着杯沿，“重要的是他们会把话带回去。至于他们的国王怎么想，那是国王的事——反正最快也要再过一个月才会有回信，到时候我们再说。”

……

空气安静了几秒。

艾伯特靠在椅背上，目光落在她脸上，从上到下扫了一遍——她坐姿笔直，目光平静，说话的语气比以前自信了许多，那两颗新长出来的血牙在她微微张开的嘴唇间若隐若现。

“你刚才，”他开口，“说那些话的时候，有没有想过要咬他们的脖子？”

克洛伊的动作顿了一下。

她放下杯子，抬起头看着他，那双眼睛里闪过一丝淡淡的笑意：“想过。”

“那怎么没咬？”

“因为咬了之后会很麻烦，”克洛伊说，语气平淡得像是在讨论一道菜的做法，“咬死一个信使，就相当于和那个王国彻底翻脸。如果是两个都咬死，那就等于同时和两个王国宣战——我们现在连种地的种子都要去隔壁镇子买，拿什么跟人家打仗？”

她说得很直白，没有半点遮掩。

艾伯特听完，没有立刻回答。

他看着她的眼睛，那双鸽血石般的眸子里不再有两年前那种纯粹的恐惧和恨意，取而代之的是一种更清醒的东西——她开始学会计算利弊了。

“而且，”克洛伊又补充了一句，“您教过我，射箭的时候要瞄准了再放，不要因为一时冲动就乱放箭。咬信使也是一样的道理。”

艾伯特沉默了几秒，然后笑了一声——那笑声不大，但带着一种不加掩饰的满意。他伸手拿起桌上那封信，随手翻了翻，然后丢回桌上。

“你说得对，”他说，“现在还不是咬的时候。”

艾伯特走到窗边，推开窗户，看着外面渐渐暗下去的天色，沉默了一会儿，然后回过头看着克洛伊：“你刚才说你是管家？”

克洛伊抿了抿嘴唇，没有立刻回答。她坐在那张破旧的长桌边上，手指轻轻摩挲着杯沿，目光落在桌面上那两封信上，像是在思考什么。

“不然呢？”她终于开口，抬起头看着他，“我总不能说我是您的情妇吧？那帮信使回去之后会怎么传——‘荒棘堡的混血杂种养了个血族姘头，连封信都不敢亲自来接’——到时候两个国王都会觉得您是个软蛋。”

她说得很直白，语气里甚至带着几分诚恳。

艾伯特听着，没有反驳。他靠在窗沿上，双手抱胸，目光在她身上停留了片刻——