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第141章 计划受阻 赵恒振作（第3页）

以整顿盐务为名，强行收回商户盐引，再以低价卖给自己的亲族与门客。普通盐商若不献上三成利润，便会被扣上“私盐”的罪名。

扬州城内有句流言：“盐引不入杜府，货船不出运河。”

红会商会经营盐铁生意时查出，杜仲文名下虽只有两座宅院，实际却控制着十七家盐号。

那些盐号表面属于不同商人，账房却都由杜府管家掌管。

赵恒下令江淮制置司与监察御史联合查案。

查抄杜府那日，扬州百姓几乎围满长街。官兵从宅中抬出九箱银锭、三箱金器、二十七册盐引账簿，另有大批盐场地契。

一名盐商当着众人哭诉：“我家三代贩盐，去年只因不肯送银，杜仲文便让人封了盐场，逼得我妻儿沿街乞讨。”

杜仲文被押出府门时，仍梗着脖子对百姓喝骂：“尔等刁民，竟敢围观朝廷命官！”

百姓立刻群情激愤。

“你也知道自己是朝廷命官？”

“做官不为民，倒拿盐引当刀子！”

杜仲文革职下狱，盐引重新核发。赵恒还特意下旨，今后盐商可越级向转运司申诉，不得由地方知州一手遮天。

再说那苏州织造监周文达，他负责宫廷织物采办。他借着“御用”二字，强迫民间织户低价交货，又以丝线不合格为由克扣工钱。

许多织户辛苦数月，最后只能拿到原定工钱的三成。

周文达家中却收藏着大量江南丝绸，甚至用官船私运到海商手中。

苏州知府接到圣旨后，不敢拖延，立刻带人查封周宅。

周宅后院有一座地窖，里面堆着成捆的上等绸缎。账房中还记着每家织户的欠款，却没有一笔真正支付的记录。

官府当众清点财产，百姓围在街边观看。

“我家的锦缎就在那箱子里，周文达说有瑕疵，分文不给。”

“那匹湖绸是我女儿熬夜织的，她病倒后，周家还派人来催工。”

周文达被免职，押解至苏州府大牢。经审讯后，除追缴赃物外，还被判处杖刑与流放。

织户们重新领到工钱，苏州城许多作坊重新开工。

地方百姓称赞赵恒“查得快、判得重”，连原本对朝廷不抱希望的织娘也开始相信官府会替她们主持公道。

之后时河东路，那里连续两年修筑堤坝，朝廷拨银十万贯。河渠使韩肃却将工程层层转包，实际使用的木料与石料不足原数一半。

每逢汛期，堤坝便出现裂口。当地百姓多次请求修缮，韩肃却说“尚可支撑”。

不夜城的商路人员发现，韩肃亲族经营木材生意，几乎垄断了修河所需的木料。账面上写的是上等柏木，送到河边的却是腐朽松枝。

冬至前夕，监察御史带着圣旨抵达河东。

韩肃被当场免职，家产查抄。官兵在他府中找出修河银的往来账册与私刻印章。

百姓指着那些账簿怒骂：“河堤坏了，他却只知道修自家的园子！”

韩肃被押至刑部审理，其亲族中参与分赃者一并治罪。

赵恒随后下令，由工部派员重新勘验堤坝，所有工程款改由朝廷直接拨付，不再经过地方官府层层经手。

远离京城的区域赵恒也没放过，潞州知州梁守谦以治安严明自称，实际上私设刑堂。

商户若不按时送礼，便会被诬为窝藏盗匪；乡民若与地方豪强争田，也会被他押入私牢。

梁守谦甚至允许家丁代替衙役审讯，导致数人被活活打死。